Soleil aidant – et la date aussi -, la 8e édition de La Gaillarde De Carvalho aura attiré hier plus de 500 participants, un bonne centaine de plus qu’en 2013. Un nouveau succès convivial aussi bien sur la randonnée que les deux sportives.

En renouant avec le mois de mai, la manifestation a donc retrouvé un quota plus habituel de coureurs. “2013 avait été une petite année. Le temps n’y était pas, mais cette date de début juin nous avait surtout mis en concurrence avec beaucoup trop d’épreuves”, explique Bernard Besse, président de la section cyclo du club organisateur, l’ASPTT de Brive. Le retour au calendrier initial a donc joué en faveur de l’épreuve et le soleil radieux a également bénéficié à cette édition, en précipitant les inscriptions de dernière minute.

La randonnée de 85km a ainsi largement dépassé les 70 participants. Mais c’est surtout du côté des deux sportives que les choses se sont rééquilibrées. Certes le “petit” parcours, allégé de quelques kilomètres par rapport aux précédentes éditions, attire toujours le gros des troupes, mais “la répartition est plus homogène”, assure le président qui compte bien maintenir cette configuration pour 2015. Le Creusois Eric Baron s’impose sur le parcours sélectif en bouclant les 142km en 3h44’42” et Alexis Simoens, de l’EC Felletin-Ussel encore fortement représentée, remporte les 112km en 2h58’42”. Deux victoires qui auront été marquées par un beau travail d’équipe, notamment mené, sur ces 112km, par Christophe Delouche.

Alain De Carvalho à qui la manifestation doit son nom, était lui aussi de la partie sur les 112km. L’ancien professionnel aux 4 Tours de France qui avait fêté ses 60 ans lors de la précédente édition, n’aura pas démérité en bouclant son parcours, malgré une chute, en 3h14, talonné de près par Annie Renière. Très en forme aussi l’ancienne coéquipière de Jeannie Longo! A noter également la présence de trois handibikers, dont pour la première fois Mathieu Bosredon en lice pour les prochains Jeux paralympiques de Rio 2016. Les 112km portent depuis cette année le nom de Luc Leblanc, l’ancien champion du monde qui suivait la course depuis le bas-côté et que beaucoup espère voir à nouveau en découdre à vélo. Peut-être l’an prochain ?

D’autres gloires passées qui ont remisé les braquets, n’en étaient pas moins présentes avenue Léo Lagrange, départ et arrivée de la manifestation. Comme Jean Baldassari, professionnel dans les années 50 ou Arnaud Jouffroy, champion du monde cycle-cross juniors 2008 et espoirs 2010. Rendez-vous est déjà pris pour mai 2015.

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